La Federación Española de Industrias de la Alimentación y Bebidas (Fiab) ha presentado su, Informe Económico Anual del sector correspondiente a 2016, cuyos datos confirman que la industria de alimentación y bebidas se afianza como primer sector industrial del país tras lograr en 2016 máximos históricos en variables como la producción, el empleo y las exportaciones.

El valor de la producción del sector alimentación y bebidas ha presentado un crecimiento nominal del 1,3%, superando los 96.400 millones de euros. En términos reales, este crecimiento se traduce en un aumento del 1,8%, cifra que permite confirmar la recuperación del sector, superando los niveles de producción real anteriores a la crisis.

Continuando en la línea de los ejercicios anteriores, el valor añadido bruto de la industria ha seguido ganando peso. Según el informe de Fiab, la contribución de la industria de la alimentación y bebidas al total de la economía se ha traducido en una aportación cercana al 3% del PIB y por encima del 21% de la industria manufacturera. "Este repunte sitúa al sector en una posición clave dentro del crecimiento del contexto económico nacional", según Fiab.

Un sector generador de empleo

Un incremento récord en el número de afiliados del 3,4% sitúa a la industria alimentación y bebidas como "un sector estratégico y estable" en la creación de empleo, por encima del total de la industria manufacturera y del conjunto de la economía española, ambas con un crecimiento del 3%. Así, desde diciembre de 2013, el sector ha mostrado datos de evolución positiva en esta variable, encadenando 42 meses consecutivos de crecimiento interanual.

En términos de ocupación, la industria de alimentación y bebidas ha sumado en 2016 más de 9.500 nuevos ocupados, acercándose al medio millón de empleos directos (480.000). Cabe destacar en este marco, que el empleo femenino representa el 37% del empleo, un dato que sitúa al sector 12 puntos por encima del conjunto de la industria manufacturera. Además, la industria ha continuado su apuesta por el talento joven, promocionando el empleo para menores de 30 años, el cual se sitúa en un 14%, por encima del conjunto de la economía.

Una estructura empresarial más robusta

Durante 2016, la IAB ha mantenido su presencia en el conjunto de la industria española, constatando un aumento en el número de medianas empresas (entre 10 y 200 trabajadores), cuyo peso sobre el total del tejido empresarial se ha incrementado cerca de un 1%.

A través de la disminución en el número de microempresas y el aumento de aquellas con mayor dimensión, el sector ha empezado a trabajar en una línea de dinamización que pasa por ganar mayor tamaño y alcanzar la escala necesaria para afrontar sus retos tanto a nivel nacional como internacional. El objetivo es, según Fiab, posicionar una empresa de alimentación y bebidas española dentro del ranking de las 25 más grandes de la Unión Europea.

Máximos históricos en exportaciones

La industria de alimentación y bebidas ha vuelto a superar sus registros, exportando por un valor superior a 27.500 millones de euros en 2016, registrando así un crecimiento anual del 8,4%. La actividad exportadora del sector representa el 11% del total de los bienes de la economía española.

Año tras año, el mercado internacional se ha destacado como un puntal de crecimiento para el sector. En este sentido y por noveno año consecutivo, el sector ha acumulado datos positivos en su balanza comercial, aportando un superávit en 2016 superior a los 7.240 millones de euros, lo que se tradujo en un incremento anual del 21%.

En comparación con el resto de países europeos, España vuelve a consolidar la sexta posición en el ranking exportador de la Unión Europea y la décima a nivel mundial. "De continuar nuestra industria con estos ritmos de crecimiento, muy superiores a los del conjunto de la Unión Europea, podríamos superar en el corto plazo a competidores como Bélgica e Italia", aseguran desde Fiab.

En cuanto a los mercados de destino de estas exportaciones, la Unión Europea representa una cuota del 66,6%, liderado por Francia, seguida de Italia, Portugal, Reino Unido y Alemania. Fuera de las fronteras comunitarias, el ranking lo lidera Estados Unidos, que representa el 5,6% del total, seguido de China (4%), Japón (2,5%), Suiza (1,2%) y México (1,1%).

En la clasificación por productos, los cárnicos y derivados del cerdo siguen siendo los más exportados, con una cifra superior a los 4.420 millones de euros; seguidos del aceite de oliva (3.366 millones); el pescado y sus conservas (2.905 millones); y el vino (2.745 millones). A este cuatro le siguen otros productos como las conservas vegetales, los productos del dulce, la leche y los productos lácteos, las aceitunas de mesa, la carne y derivados del bovino y los aceites de oleaginosas.

Tal y como ha afirmado Mauricio García de Quevedo, director general de Fiab, "la industria de alimentación y bebidas se consolida año tras año como primer sector industrial de España, ofreciendo un gran desarrollo a nuestra economía y a nuestra cultura, y manteniendo un empleo estable y la calidad de nuestra oferta. Esta mejora sustancial se revela fundamental para seguir aportando riqueza y ser competitivos en cualquier mercado global".

Por su parte, Fernando Burgaz, director general de la Industria Alimentaria del Mapama, ha incidido en el "excelente ritmo de crecimiento" en el que la industria de alimentación y bebidas está trabajando, siendo éste un sector que "no sólo ha consolidado la recuperación económica, sino que cuenta con un gran potencial para seguir sumando logros y potenciando el valor de nuestro país ante el mundo".