BALANCE DE EVOLUCIÓN DEL SECTOR. ESCENARIO ACTUAL.- Yo diría que el mercado de la distribución Alimentaria en España es un mercado maduro, muy competitivo,  somos muchos los que operamos en el sector: Multinacionales, nacionales y regionales muy potentes, con diferentes formatos, diferentes propuestas de valor, muy  dinámico en nuevos metros cuadrados de sala de ventas, que en los últimos meses se ha visto totalmente condicionado por una inflación sin precedentes que ha provocado un descenso en los volúmenes comercializados en el 2023, volumen que se empieza a recuperar en el 2024, pero favoreciendo en todo momento la marca del distribuidor , los productos y las categorías de menos valor.  Dicho impacto ha estrechado todavía más los márgenes, en un sector donde ya son muy estrechos por naturaleza. Y donde toda la cadena de valor ha hecho un esfuerzo muy importante para no trasladar todos los incrementos de costes en los precios de venta. 

Las previsiones apuntan a una desaceleración de la inflación en el 2024, aunque no será inminente, y en alimentación seguirá siendo elevada, por lo que el precio seguirá siendo la variable más relevante en las decisiones de compra. A ello se sumará el incremento de los costes regulatorios, fiscales y laborales, por lo que la recuperación de una mermada rentabilidad no será tarea sencilla. Hay mucha incertidumbre sobre el futuro, marcado por un convulso contexto geopolítico mundial, lo que dificulta el diseño de una fórmula que garantice la reactivación. Será imprescindible orientar nuestra labor hacia propuestas adaptadas a las nuevas necesidades sociales.

ACTIVIDAD Y RESULTADOS ECONÓMICOS DE LA EMPRESA. HITOS PRINCIPALES.- Nuestro desempeño en el 2023, ha sido muy positivo, hemos alcanzado los 5.729 Millones de ventas, superando las ventas del año anterior en un 6,3%, y esto a pesar de continuar un año más reduciendo nuestros márgenes con el objetivo de mejorar nuestra competitividad, para mitigar el impacto de la subida de precios en la cesta de la compra de nuestras clientas, para ellos hemos puesto en marcha diferentes iniciativas comerciales, ofertas, descuentos personalizados y exclusivos, vinculados a sus clubes de fidelización, así como planes de ahorro y beneficios vinculados a las familias. Esto nos ha llevado a implementar medidas de eficiencia en toda la cadena de valor, en todos nuestros procesos, y seguimos avanzando en la implementación de herramientas de analítica avanzada que han contribuido de forma muy relevante a optimizar las principales palancas comerciales de precio, promoción y surtido.

“La evolución positiva de nuestra cuota de mercado nos demuestra que el consumidor ha percibido nuestro esfuerzo y nos ha permitido recuperar la posición como cuarto operador del sector”

Hemos abierto 74 nuevos puntos de venta entre tiendas propias y franquiciadas y hemos continuado renovando y actualizando nuestra red, incorporando los nuevos conceptos en nuestros diferentes formatos. 

Además, a finales del ejercicio amortizamos anticipadamente 703 millones de euros correspondientes a la deuda sindicada vigente hasta ese momento, y hemos redefinido nuestra estructura financiera al cerrar con éxito una emisión de bonos de 500 millones de euros, con colocación en inversores institucionales, complementándolo con las entidades financieras que han continuado apoyándonos. Estamos por lo tanto en una situación normalizada que nos da una autonomía de gestión absoluta. 

En definitiva, afrontamos una nueva etapa ilusionante con unos resultados que siguen mejorando cada año, lo que confirma la buena salud del negocio. Hemos ido reconvirtiendo los negocios hacia modelos más competitivos, más renovados y acordes a las demandas de un consumidor que está en continua evolución, hemos apostado claramente por contribuir a que el consumidor pueda ahorrar en nuestras tiendas, a través de la reducción de nuestros precios, nuestras promociones, nuestro club. La evolución positiva de nuestra cuota de mercado nos demuestra que el consumidor ha percibido nuestro esfuerzo y nos ha permitido recuperar la posición como cuarto operador del sector. Una reconquista de la confianza de las personas consumidoras basada en nuestra propuesta diferencial por la alimentación saludable, el producto local, la atención personalizada y el ahorro; sin olvidar nuestra apuesta por la innovación y la responsabilidad social.

PILARES Y FORTALEZAS DE LA ESTRATEGIA DE LA COMPAÑÍA.-2023 ha sido un año del que hemos salido fortalecidos y renovados para afrontar un nuevo ejercicio en el que arrancamos un Plan Estratégico actualizado para los próximos tres años con un modelo de gestión adaptado a la nueva realidad. Un plan que actualiza nuestra misión para 'Crear y Crecer' en y por un futuro próspero y sostenible, combinando la generación de resultados empresariales con la creación de riqueza en nuestro entorno, asegurando la satisfacción plena de las personas consumidoras y fomentando una alimentación saludable. 

“Donde hemos hecho uno de nuestros mayores esfuerzos de inversión ha sido en la marca propia”

Y todo ello teniendo en cuenta que hemos invertido margen, y continuaremos haciéndolo, para ser más competitivos, continuaremos trasladando un surtido amplio, con una marca que represente la mejor relación calidad/precio que además será reflejo de nuestro posicionamiento, apostando por el producto fresco, el producto local y apoyando como siempre a las marcas de nuestros fabricantes. y esto nos impulsa y empuja a innovar y a avanzar en la mejora de la eficiencia en toda nuestra cadena de valor, nuestros procesos y nuestro modelo de gestión, a la vez que en la experiencia de compra que ofrecemos a nuestra clientela.

Continuaremos invirtiendo en las aperturas de nuevas tiendas tanto propias como franquiciadas y en la renovación de las existentes.

SUBIDA DE COSTES Y REACCIÓN PARA SER COMPETITIVOS.- Efectivamente, ante una situación marcada por una tensión inflacionaria sin precedentes en el ámbito alimentario, en EROSKI seguimos apostando por tratar de contribuir a reducir esa presión en los hogares limitando la subida de precios contra nuestros márgenes, fortaleciendo nuestra apuesta por el ahorro de las familias con una mejora de la competitividad de nuestros precios, un impulso a las promociones cada vez más personalizadas y una apuesta destacada por el avance de nuestra marca propia, que se ha convertido en refugio para muchas familias, con tasas de crecimiento superiores a las del sector.

Hay que tener en cuenta además que se ha producido un cambio en el comportamiento de compra de las personas consumidoras, que han reordenado sus prioridades pasando a fijarse más en los precios y promociones. Ello ha propiciado que tiendan a acudir más veces a la tienda para controlar mejor lo que compran, pero que adquieran cestas más pequeñas, y con menos producto fresco (carne y pescado, sobre todo). Igualmente, la marca de distribuidor continúa ganando cuota frente a la de fabricante. Es por esto que hemos desarrollado multitud de iniciativas a lo largo de estos dos años, entre las que destaca la campaña de “la cesta que enamora” que lanzamos en marzo del 2023 con el objetivo de poner a disposición de los consumidores una cesta completa de productos a precios muy competitivos, muy bien acogida por nuestra clientela. Durante el periodo de campaña, las ventas de los productos de la “Cesta que enamora” crecieron 7 puntos más que el resto de las gamas y estuvieron presentes en el 71% de los tiques de compra.

Recientemente, hemos lanzamos una nueva iniciativa que hemos denominado “Siempre buen precio” que incide todavía más en nuestro compromiso por el ahorro, como continuidad de bajadas de precios realizadas en 2023 y febrero de 2024, y con la vocación de tener un posicionamiento de precio siempre competitivo. “Siempre Buen precio” es la nueva promesa que los clientes de EROSKI tienen en más de 2.500 productos cotidianos. Se trata de una cesta completa con alta presencia de productos frescos en los que trasladamos una “promesa” de ahorro permanente, de mantenimiento de un alto nivel de competitividad en una gran variedad de referencias que garantizan el poder contar con una cesta saludable a un precio muy competitivo para el consumidor. 

MÁRGENES Y RENTABILIDAD.- Efectivamente en un entorno inflacionario como el que tenemos y en un sector como el nuestro en el que los márgenes son tan estrechos, y donde además nos hemos empeñado en ser cada vez más competitivos, nuestros márgenes se han reducido de forma importante, en concreto, en los dos últimos ejercicios hemos reducido nuestro ratio de margen aproximadamente en 1,2 puntos porcentuales. Por supuesto hemos aplicado medidas de eficiencia a lo largo de toda la cadena de valor, hemos adecuado nuestro modelo de gestión para tener mayor agilidad, flexibilidad y capacidad de adaptación a la situación del momento, y hemos incorporado herramientas de analítica avanzada que nos han permitido automatizar procesos a la vez que optimizar la gestión de las principales palancas de negocio. 

La respuesta del consumidor ha sido muy positiva, nuestras ventas han tenido una evolución y un comportamiento muy positivo y nuestro desempeño en este sentido ha sido el mejor de los últimos años. 

EVOLUCIÓN DE LA MDD Y SU DESARROLLO EN LA COMPAÑÍA.  VENTAS BAJO MDD VS MDF.- En el contexto inflacionario actual, la marca de distribuidor ha ganado cuota frente a la de fabricante, y lo ha hecho con rotundidad. De hecho, como medida de apoyo y en respuesta a la demanda de las personas consumidoras, en EROSKI también hemos dado un impulso a nuestras marcas propias, ampliando el surtido y dotándolas de más promociones y descuentos. Así, el peso de la marca propia de productos envasados a principios del 2023 ya superaba el 27% y se han incrementado en un 7% el número de estos productos en la cesta de las personas que compran en EROSKI. Podemos decir que donde hemos hecho uno de nuestros mayores esfuerzos de inversión ha sido en la marca propia. Pero quiero insistir que somos un distribuidor que queremos trasladar al mercado una capacidad de elección amplia y variada, por lo tanto, apostamos por la marca del proveedor y seguiremos haciéndolo como hasta ahora, sobre todo teniendo en cuenta que junto a la mejora de la competitividad el surtido es una prioridad en este periodo estratégico. 

INNOVACIÓN.- Durante el nuevo Plan Estratégico, abordaremos un ambicioso programa de transformación tecnológica e inteligencia artificial, de más de 100 millones de euros que tendrá como principales objetivos la mejora de la experiencia de compra, haciéndola más rápida y personalizada, la facilitación de la toma de decisiones en los procesos comerciales y la eficiencia de las operaciones.

Para nosotros la innovación es una oportunidad de crear nuevas soluciones que impacten en el desempeño de nuestra compañía al mismo tiempo que creamos valor para las personas consumidoras y el entorno en general. Se trata de buscar nuevas formas de hacer que promuevan cambios transformadores en nuestra organización a través de nuevos productos, servicios, tecnologías, etc. Para ello, es fundamental estar muy conectados a las tendencias más importantes de nuestro sector para lo que nos dotamos de métodos y herramientas de prospectiva como la construcción de escenarios de futuro. Con este objetivo, diseñamos un modelo de innovación, ekinn, en el que intentamos involucrar a los compañeros y compañeras de otras áreas de negocio, así como a otros agentes a través de nuestros programas de innovación abierta. En este modelo también incorporamos los procesos y los métodos necesarios para asegurar la eficacia de la innovación.

Las principales líneas de innovación que estamos promoviendo están centradas en mejorar la experiencia de compra, esto es un ámbito especialmente relevante en un mundo cuya digitalización avanza sin parar. Una pregunta que nos hacemos constantemente es, ¿cómo comprarán nuestros clientes en un futuro cercano? En este sentido, estamos impulsando la compra conveniente, es decir, una experiencia más rápida, fácil y sin fricciones que optimice el tiempo de nuestros clientes. Una segunda temática en la que estamos haciendo mucho hincapié es en todo lo relacionado con la sostenibilidad, buscando nuevas oportunidades en temas como la economía circular o la energía, por ejemplo. La salud es también una de las banderas de nuestra propuesta de valor y por ello no descansamos en la búsqueda de productos y servicios que ayuden a nuestros clientes a conseguir un mayor bienestar en su día a día. Un cuarto elemento que destacaría como ámbito de innovación es el de la eficiencia. En un sector tan competitivo como el nuestro, ser capaces de generar eficiencia que podamos trasladar al ahorro a las personas consumidoras es muy relevante. Y, por último, desde el área de innovación abordamos todo lo relacionado con los nuevos modelos de negocio y en general todas aquellas actividades relacionadas con la promoción y el emprendimiento.

INTELIGENCIA ARTIFICIAL.- Estamos en un punto de inflexión en términos de adopción tecnológica, impulsado por la necesidad de adaptarnos a las expectativas cambiantes de las personas consumidoras, que demandan experiencias de compra más personalizadas, convenientes y eficientes; por la creciente digitalización de la experiencia de compra y la omnicanalidad; y por la importancia de la automatización y robotización en la eficiencia operativa. Además, no se pueden perder de vista las oportunidades emergentes en inteligencia artificial generativa para crear valor de manera transversal, ni tampoco la competencia creciente, no solo de otros minoristas tradicionales, sino también de gigantes del comercio electrónico.

“Durante el nuevo Plan Estratégico abordaremos un ambicioso programa de transformación tecnológica e inteligencia artificial, de más de 100 millones de euros”

El análisis de datos y los conocimientos derivados de éste jugarán un papel crucial en la toma de decisiones futuras de los supermercados, permitiendo ofrecer experiencias de compra personalizadas y convenientes basadas en los hábitos de vida de las personas consumidoras y mejorar la eficiencia operativa a través de la optimización de la cadena de valor, desde la logística hasta el punto de venta; por ejemplo, optimizando los inventarios con base en predicciones precisas de demanda o reduciendo los costes mediante la identificación de ineficiencias y oportunidades de mejora.

La inteligencia artificial y el aprendizaje automático influirán significativamente en nuestro sector en los próximos años al permitir automatizar procesos, desde la gestión del inventario hasta la atención al cliente. También permitirá mejorar la capacidad de predecir los cambios del mercado, las necesidades de las personas consumidoras, así como personalizar, incluso en tiempo real, la oferta de productos. Igualmente, serán herramientas que facilitarán el desarrollo y validación de nuevos modelos de negocio en la distribución alimentaria, e incluso más allá.

VENTA ONLINE. PERSPECTIVAS EN LA EMPRESA.- En EROSKI mantenemos nuestra apuesta decidida por la estrategia omnicanal, con la que nos esforzamos para que nuestros clientes tengan una experiencia única y diferencial en cualquiera de los canales de compra disponibles. Por ello, trabajamos para que nuestros servicios digitales sean cada vez más accesibles, intuitivos y cómodos, derribando las posibles barreras entre los canales digitales y los físicos. Nuestro propósito es mejorar la experiencia de compra y ofrecer todas las opciones a nuestros clientes para que elijan las que más les convengan y se ajusten a sus preferencias y necesidades.

En la actualidad, contamos con 9 tiendas online para los negocios de alimentación, material deportivo y seguros. Durante 2023, hemos realizado mejoras en nuestra web para agilizar la compra y hemos ampliado el número de puntos de recogida con 33 aperturas y con ello ya contamos con 30 puntos Click&Drive, 64 Click&Collect y 4 taquilllas inteligentes. Por otro lado, hemos incorporado miles de productos de no alimentación en el supermercado online para facilitar su compra junto con la cesta habitual.

La app de EROSKI se ha consolidado como uno de los canales más usados por nuestros clientes. Al final del ejercicio 2023 acumulamos 2,5 millones de descargas de la app entre Android e IOS y el número de usuarios que gestionan sus compras mensualmente a través de este canal ha crecido un 17% hasta alcanzar casi el millón de clientes activos en 2023. Este fuerte incremento está causado principalmente por el valor que aportamos a nuestros clientes desde la app, por la tendencia creciente de uso de aplicaciones en la sociedad, sin olvidarnos de la influencia de las campañas de captación continuas y de las acciones para fomentar la recurrencia de usuarios. 

Fruto de nuestro trabajo, en 2023 hemos vuelto a recibir el premio ‘WebShop del año’ en la categoría de supermercado online por séptimo año consecutivo en los Premios Comercio del Año 2023-2024. Estos reconocimientos se basan en la votación de las personas consumidoras y suponen una valoración a nuestro modelo comercial ‘Contigo’ y a nuestra apuesta por la omnicanalidad y la atención de calidad.

BALANCE DE APERTURAS Y PERSPECTIVAS.- En EROSKI seguimos aumentando nuestra red comercial en 2023, con un balance de 74 nuevos supermercados entre propios y franquiciados y una gasolinera; ampliando nuestra presencia en las regiones de Andalucía, Aragón, Baleares, Cataluña, Castilla La Mancha, Castilla y León, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia, Madrid y País Vasco. También continuamos con la renovación y adecuación de nuestra red comercial, habiendo transformado 8 hipermercados, 62 supermercados propios, 6 supermercados franquiciados y 9 ópticas.

Contamos ya con más de 1.500 tiendas propias y franquiciados. En cuanto a las tiendas propias, están totalmente focalizadas en el perímetro norte y el objetivo para 2024 es abrir 11 establecimientos. En el caso de las tiendas franquiciadas tenemos un objetivo medio de 60 aperturas por año. Los formatos comerciales evolucionarán para adaptarse a las nuevas tendencias del mercado garantizando tiendas atractivas y rentables.

PALANCAS Y EJES DE CRECIMIENTO.- Las organizaciones nos enfrentamos a diversos retos y dificultades, especialmente en el contexto de incrementar el valor añadido mientras se gestionan eficazmente los costes. Este equilibrio es delicado y central para el éxito a largo plazo. El principal reto en el enfoque hacia el valor añadido es la innovación constante requerida para diferenciarse en un mercado muy competido. Las empresas debemos invertir en desarrollo de productos, marketing y tecnologías que nos permitan destacar y diferenciarnos y, sobre todo, satisfacer las demandas de las personas consumidoras cada vez más conscientes y exigentes.  Si bien el tema de los costes es complejo, es imposible ignorar que la gestión eficiente de los mismos es fundamental para mantener la competitividad. Esto implica una revisión continua y una mejora en la eficiencia de los procesos, lo que puede ser un desafío en sí mismo.

Estamos comprometidos con el crecimiento sostenible y entendemos que la innovación es clave para adaptarse a las necesidades cambiantes de los consumidores y para impulsar la economía en general. Al ofrecer productos innovadores, no solo respondemos a los deseos de las personas consumidoras, sino que también fomentamos un ambiente de colaboración saludable entre distribuidores y fabricantes. 

Creemos en la cooperación y en el diálogo constructivo con los fabricantes para asegurar que las innovaciones que beneficien a las personas consumidoras encuentren su lugar en nuestros estantes. En EROSKI, respetamos y valoramos la innovación, y continuaremos apoyándola como un pilar esencial para ofrecer lo mejor a las personas consumidoras y contribuir positivamente al mercado de gran consumo. De hecho, somos una de las cadenas de distribución con niveles más altos de introducción de nuevos productos en nuestros lineales, tal y como reflejan los datos del último estudio de Kantar publicados recientemente que nos sitúa en el podio de las cadenas de distribución con los niveles más altos de introducción de nuevos productos en los lineales en 2023. 

Otro reto significativo es el cumplimiento de regulaciones extensas y a menudo cambiantes que aplican en el sector alimentario. Estas normativas son necesarias para garantizar la seguridad, la calidad y la sostenibilidad de los productos, pero adherirse a ellas puede ser costoso y, a veces, puede percibirse como una barrera para la agilidad y la innovación empresarial. Es vital que las organizaciones no solo cumplamos con estas normativas, sino que también encontremos formas de hacerlo sin que esto pueda lastrar nuestra competitividad. Es primordial para ello la colaboración y entendimiento con las instituciones.

No podemos olvidarnos de que también estamos en un punto de inflexión en términos de adopción tecnológica, impulsado por la necesidad de adaptarnos a las expectativas cambiantes de las personas consumidoras, que demandan experiencias de compra más personalizadas, convenientes y eficientes; por la creciente digitalización de la experiencia de compra y la omnicanalidad; y por la importancia de la automatización y robotización en la eficiencia operativa. Además, no se pueden perder de vista las oportunidades emergentes en inteligencia artificial generativa para crear valor de manera transversal, ni tampoco la competencia creciente, no solo de otros minoristas tradicionales, sino también de gigantes del comercio electrónico.

“Prevemos la apertura de cerca de 160 nuevas en estos tres años. Y con ello, creceremos también en el número de personas socias y trabajadoras del grupo”

Y no quiero olvidarme el reto que tenemos todas las organizaciones para contar con el talento y las competencias necesarias para afrontar estos nuevos tiempos, donde el desarrollo profesional de nuestros equipos, la necesidad de adaptar nuestras formas de hacer y nuestro conocimientos a las nuevas herramientas serán claves, así como la incorporación de las nuevas generaciones de personas trabajadoras, que al igual que las consumidoras evoluciones y tienen expectativas nuevas a las que también tenemos que adaptarnos. 

En resumen, aunque los retos son numerosos y complejos, las oportunidades de crear valor añadido son claras y pueden ser decisivas para el éxito futuro. Las empresas que logren navegar estos desafíos de manera efectiva estarán bien posicionadas para prosperar en un entorno competitivo y en constante cambio.

PREVISIONES Y PRINCIPALES PROYECTOS PARA EL FINAL DE 2024.- Acabamos de iniciar un nuevo Plan Estratégico en el que vamos a profundizar en las principales claves que nos ocupado durante estos últimos años. Seguiremos profundizando en la competitividad de nuestros precios, con especial foco en los productos frescos y la marca propia, junto a las promociones y las ventajas del club EROSKI. Mantendremos un surtido amplio y de calidad en el que los productos frescos serán el principal tractor, aportando a los clientes una potente propuesta de precio, trato y servicio con una importante presencia de productos locales como forma de fomentar una alimentación cada vez más saludable.

Por otro lado, seguiremos apoyándonos en una red de tiendas con alta presencia que se ampliará con nuevas aperturas y seguirá adaptando sus formatos a las necesidades de los clientes. Prevemos la apertura de cerca de 160 nuevas en estos tres años. Y con ello, creceremos también en el número de personas socias y trabajadoras del grupo, incorporando a más de 1.000 personas que sumarán su talento y capacidades a este proyecto colectivo.

En el ámbito financiero y una vez reestructurada la deuda, avanzaremos en el refuerzo de nuestros Fondos Propios y la reducción de la carga financiera.

Aspiramos a que nuestros resultados continúen en la senda de evolución positiva de los últimos años.