La salud y la eficiencia en la cocina se han convertido en una prioridad para millones de consumidores y el fenómeno del batch cooking —planificar y cocinar en una sola sesión semanal varios platos o componentes de comidas— ha dejado de ser una moda pasajera para convertirse en una tendencia con implicaciones significativas para la industria alimentaria. Esta práctica, que promueve una alimentación más equilibrada, un ahorro de tiempo y una reducción del desperdicio, encuentra en las legumbres cocidas un aliado perfecto.

Empresas como Autor Foods, con más de un siglo de experiencia en la elaboración de legumbres cocidas, ya se han dado cuenta de las nuevas oportunidades que esto ofrece tanto para fabricantes como para el canal retail. “Los consumidores buscan hoy más que nunca alimentos saludables, versátiles y que les permitan ahorrar tiempo sin renunciar al sabor ni a los valores nutricionales. Las legumbres cocidas responden a esa necesidad de forma directa y eficaz”, asegura José Luis Díez, director general de Autor Foods.

El batch cooking consiste en dedicar unas horas a la semana a cocinar varias recetas o preparar los ingredientes básicos que compondrán las comidas de los días siguientes. Esta técnica permite optimizar el tiempo y planificar mejor la alimentación. En los últimos años, su popularidad ha crecido al calor de corrientes como el real fooding, el interés por la sostenibilidad o el auge de estilos de vida más organizados y conscientes.

Libros, influencers, aplicaciones y canales de YouTube han contribuido a su expansión. Los datos respaldan esta tendencia. “Un informe de Kantar Worldpanel indica que el 45% de los hogares españoles planifican con antelación los menús semanales, y que la frecuencia de compra de alimentos listos para consumir o de preparación rápida ha aumentado casi un 20% en los últimos tres años”, recuerda el responsable de Autor Foods. Además, “se observa un incremento sostenido en la compra de ingredientes básicos como las legumbres cocidas, claves para recetas saludables y de rápida elaboración”, añade.

Las legumbres cocidas, ingredientes estrella del batch cooking

Las legumbres cocidas han ganado protagonismo en las cocinas contemporáneas por su versatilidad, su perfil nutricional y su facilidad de uso. Basta con abrir un tarro y añadirlas a una ensalada, un guiso, una crema o un salteado para disponer de un plato completo y equilibrado en cuestión de minutos.

“Las legumbres cocidas permiten una cocina saludable, sostenible y sin complicaciones. Son perfectas para quienes practican batch cooking porque se conservan bien, y combinan con casi todo”, afirma Díez. “Además, permiten a los retailers ofrecer un producto de gran valor añadido, ya que encajan en múltiples líneas de consumo: vegetarianos, deportistas, familias, personas mayores o quienes viven solos”.

El perfil del consumidor actual es exigente, informado y cada vez más interesado en cuidar su alimentación sin renunciar a la comodidad. Quiere productos sin aditivos, de origen vegetal, ricos en proteínas y fibra, y con una preparación sencilla. “Las legumbres cocidas responden a todos estos criterios”, recuerda el director general de Autor Foods, tras recordar que diversos estudios nutricionales recomiendan el consumo de legumbres entre dos y cuatro veces por semana. “Las legumbres cocidas ayudan a alcanzar esos niveles de consumo porque permiten incorporar este alimento esencial a la dieta con solo abrir un envase”.

Cómo pueden los retailers capitalizar esta tendencia

El auge del batch cooking y la búsqueda de soluciones saludables representan una oportunidad estratégica para el canal retail. Un contexto en el que las legumbres cocidas pueden ocupar un lugar destacado en los lineales. 

Cuestionado sobre cómo los retailers pueden capitalizar esta tendencia, el director general de Autor Foods asegura que hay muchas opciones. Así, propone acciones como una señalización específica (etiquetas o señalética en tienda que indiquen “ideales para batch cooking”), promociones cruzadas (vincular las legumbres cocidas con otros ingredientes comunes en el batch cooking, como verduras congeladas, salsas saludables, cereales integrales…) o apostar por un packaging didáctico (destacar en el envase las propiedades del producto, sugerencias de uso y tiempos de preparación).

En este sentido, Díez recuerda que “los consumidores no solo compran alimentos, compran soluciones”. En un entorno en el que las decisiones de compra se toman con antelación y con mayor conciencia, integrar propuestas que faciliten una planificación saludable y eficiente es clave para fidelizar a los nuevos perfiles de consumidor. Las legumbres cocidas, por su versatilidad, facilidad de preparación y valor nutricional, están llamadas a jugar un papel central en esta transformación del consumo.

Desde Autor Foods, apuestan por la innovación, la calidad y la colaboración con los actores del canal retail para seguir acercando a los hogares productos sanos, sabrosos y cómodos. Además, trabajan tanto con marcas propias como con marcas de distribuidor para garantizar una oferta adaptada a los diferentes segmentos del mercado. “Nuestra experiencia y capacidad industrial nos permite desarrollar productos a medida con un alto estándar de calidad, tanto para grandes cadenas como para operadores especializados”, indica. Comer bien nunca ha sido tan fácil.